Guide · Métaux ferreux

Métaux ferreux

Fer, aciers et fontes : une famille généralement magnétique, mais très diverse. Ferreux n’est pas une qualité de vente, et l’aimant n’est qu’un test d’orientation.

Lecture: 5 à 7 minutes
Famille: Métaux ferreux

Objectif du guide

Comprendre la famille des métaux ferreux et utiliser l’aimant sans confondre famille, nuance et qualité de ferraille.

Lot de ferraille : tôles, profilés et pièces en acier

Qu’est-ce qu’un métal ferreux ?

Les métaux ferreux sont des matériaux dont le fer est l’élément principal : aciers carbone, aciers alliés et fontes. Ils représentent une grande part des déchets métalliques et peuvent être récupérés efficacement par séparation magnétique.

La présence de fer ne définit pas une seule qualité. Composition, épaisseur, densité, forme, propreté et dimensions déterminent la catégorie de reprise. Certains inox sont ferreux et magnétiques, tandis que des inox austénitiques réagissent peu à l’aimant.

Tôles et profilés acier
Poutrelles
Fonte de machines ou de radiateurs
Visserie et outils
Chutes industrielles ferreuses

Pourquoi cette famille est-elle omniprésente ?

Les métaux ferreux sont recherchés parce que leurs propriétés répondent à des usages techniques précis, et parce que la filière acier les recycle en boucle.

Construction et infrastructures
Automobile et transport
Machines et outillage
Emballages et appareils
Recyclage répété dans les filières acier

Comment reconnaître un métal ferreux ?

L’aimant oriente, il ne classe pas. Il faut le combiner à l’observation de la corrosion, au poids et à la lecture des marquages pour savoir dans quelle sous-famille ranger une pièce.

Test 01
L’aimant
Un aimant puissant attire la plupart des aciers carbone et des fontes. Il faut tester le corps principal de la pièce, pas seulement une vis.
Attire la plupart des aciers et fontes
Test 02
La rouille
La corrosion rouge-brun est fréquente sur l’acier carbone, mais un métal peint ou galvanisé peut rester visuellement propre.
Indice, jamais preuve
Test 03
Le poids
Les aciers ont une densité autour de 7,8 g/cm³, bien supérieure à celle de l’aluminium.
Environ 7,8 g/cm³
Test 04
Les marquages et la forme
Normes, nuances, certificats et provenance permettent de distinguer des aciers alliés qui peuvent valoir davantage.
Une nuance peut valoir plus

Densité comparée · g/cm³

Aluminium2,7
Zinc7,14
Acier7,85
Laiton8,5
Cuivre8,96
Plomb11,34

Ne pas confondre

Un non-ferreux équipé de vis en acier: Un objet en aluminium peut attirer localement l’aimant à cause d’une fixation. Testez plusieurs zones avant de conclure.
Inox austénitique: Il contient du fer mais peut être peu magnétique : l’absence d’attraction ne signifie donc pas « non ferreux » au sens chimique.
Acier galvanisé: Le cœur est en acier et reste magnétique ; le zinc n’y est qu’un revêtement de surface.

Comment bien trier et préparer la ferraille ?

Sur les ferreux, la sécurité passe avant le tri matière : un récipient fermé ou un fluide oublié coûte bien plus cher qu’une catégorie mal classée. Ensuite seulement, séparez les sous-familles.

Dans le lot

Ce qui part ensemble

Tôles et profilés acier
Poutrelles
Fonte de machines ou de radiateurs
Visserie et outils
Chutes industrielles ferreuses

À retirer

Si c’est simple, sûr et rentable

Métaux non ferreux valorisables
Bois, plastique, verre et caoutchouc
Fluides et produits chimiques
Batteries et électronique
Récipients fermés ou sous pression

À part

Autre catégorie, autre prix

Ferraille légère
Ferraille lourde
Fonte
Inox et aciers alliés
Platinage

Tas de tuyaux et de raccords en fonte de démolition, parois épaisses et surface grise encroûtée — Tuyauteries et raccords en fonte : parois épaisses et cassure grenue. Beaucoup d’acheteurs les reprennent à part de l’acier.

Comment obtenir la meilleure valorisation ?

Identifier la sous-famille: Classez d’abord acier léger, acier lourd, fonte, inox ou allié : c’est ce niveau de détail qui détermine la reprise.
Conserver la traçabilité: Une chute industrielle identifiée ne doit pas être mélangée avec du ramassage : l’origine fait partie de la qualité.
Éliminer les risques: Aucun gaz, fluide, batterie ou récipient fermé ne doit entrer dans le lot.
Optimiser la logistique: Densité, dimensions et distance de transport influencent fortement la valeur nette de l’opération.

Les erreurs à éviter

Croire que tout ferreux vaut le même prix
Classer une pièce avec un seul point aimanté
Mélanger inox et acier carbone
Laisser des fluides dans les pièces
Mettre des bouteilles de gaz dans le lot
Détruire les marquages d’alliage

Fiche mémo

Élément principal	Fer
Sous-familles	Aciers, fontes, inox
Aimant	Généralement oui, mais exceptions
Densité acier	Environ 7,8 g/cm³
Classement	Forme, épaisseur, composition, propreté
À exclure	Pression, fluides, batteries
À séparer	Légère, lourde, fonte, inox, platinage

À retenir

Ferreux est une famille, pas une qualité de vente.
L’aimant est un test d’orientation.
Les inox et aciers alliés peuvent mériter une analyse.
La sécurité et la propreté précèdent toute valorisation.

Questions fréquentes

L’aimant suffit-il à classer un métal ferreux ?

Non, c’est un test d’orientation. Testez le corps principal de la pièce et pas seulement une vis, car un objet en aluminium peut attirer l’aimant à cause d’une fixation. À l’inverse, un inox austénitique contient du fer tout en réagissant peu à l’aimant.

Tous les métaux ferreux valent-ils la même chose ?

Non. La présence de fer ne définit pas une seule qualité : composition, épaisseur, densité, forme, propreté et dimensions déterminent la catégorie de reprise. Ferraille légère, ferraille lourde, fonte, inox et aciers alliés se préparent séparément.

L’inox fait-il partie des métaux ferreux ?

Certains inox sont ferreux et magnétiques, tandis que des inox austénitiques réagissent peu à l’aimant tout en contenant du fer. Dans tous les cas, l’inox et les aciers alliés se séparent de l’acier carbone et peuvent mériter une analyse.

Que faire d’un réservoir ou d’une bouteille de gaz ?

Ils ne doivent jamais entrer dans un lot de ferraille. Un déchet métallique peut cacher de l’énergie, de la pression, du gaz, un fluide ou une contamination : ne coupez rien avant identification et mise en sécurité.

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Sources vérifiées

World Steel Association — What is steel ? : magnétisme et recyclage
worldstainless — Categories, grades and product forms
Recycled Materials Association (ReMA) — ISRI Specifications 2026

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